Il rally del cacao
Il prezzo del cacao è ormai da sei mesi a livelli record, oltre i 2.000 dollari la tonnellata. All'inizio del 2002 (media primo trimestre sul mercato di New York) era ancora a 1.437 dollari. A dicembre era a quota 2.019, a febbraio ha raggiunto i 2.243 dollari. Nel mese di marzo i prezzi hanno cominciato a raffreddarsi, tornando sotto i 2.000 dollari e ad aprile oscillano attorno a questo livello.
Il mercato mondiale - dicono gli analisti - vede da tre anni una domanda superiore all'offerta. Ma questo non basta a spiegare il boom dei prezzi: nel 2001 il deficit non impediva quotazioni sotto i 1.000 dollari. Anzi gli ultimi dati mostrano che la stagione 2002/2003 potrebbe chiudersi addirittura con un surplus di offerta: 3 milioni 40 mila tonnellate di produzione contro 2 milioni 995 mila di richiesta secondo il rapporto di aprile della casa britannica E.D.&F. Man.
C'è invece una causa specifica di turbativa: il conflitto scoppiato il 19 settembre 2002 in Costa d'Avorio - che è il primo produttore mondiale di cacao con il 40% del totale - tra governo centrale e milizie armate nel nord e nell'ovest del paese. In realtà il calo di produzione dovuto al conflitto non sembra esserci stato: rispetto a 1 milione 240 mila tonnellate prodotte nella stagione 2001-2002, nel 2002-2003 la Costa d'Avorio dovrebbe attestarsi su 1 milione 300 mila tonnellate. Anche la produzione mondiale non è diminuita, grazie in particolare agli incrementi di produzione in Ghana e in Indonesia. Insomma la fiammata dei prezzi ha avuto una componente di anticipazione speculativa.
I piccoli coltivatori ivoriani, oltre 5 milioni di persone, non ci guadagnano però - come al solito - granché. In primo luogo perché loro nella guerra ci sono in mezzo. In secondo luogo perché il prezzo minimo di acquisto delle fave di cacao è stato alzato dalla Borsa ivoriana del caffè-cacao solo di 25 franchi cfa - meno di 4 centesimi di euro - al chilo, portandolo a 625 franchi. Questo significa che dei circa 600 dollari per tonnellata di incremento del prezzo internazionale del cacao rispetto alla stagione precedente, ai produttori non ne vanno più di 40.
La differenza se la prendono i grandi traders, le case di commercializzazione del cacao (e di molte altre materie prime agricole). In Costa d'Avorio il cacao è commercializzato da una cinquantina di operatori, anche locali, ma il mercato è dominato da sei aziende:
1) Cargill, colosso statunitense del commercio di prodotti agricoli, 50 miliardi di dollari di fatturato. Insieme alla controllata Micao, commercializza il 13% del cacao ivoriano.
2) Archer Daniels Midland (Adm), altra multinazionale agro-alimentare Usa, 23 miliardi di dollari di fatturato. Attraverso le società Cocoa Sifca e Unicao esporta il 12% della produzione della Costa d'Avorio.
3) Gruppo Bollorè, conglomerato francese da 5 miliardi e mezzo di euro che opera nei trasporti, nella carta e plastica, nelle piantagioni e nella finanza. Attraverso la Dafci e la Ifco controlla l'8% del mercato del cacao ivoriano.
4) Cipexi-Continaf (Olanda), con il 7,5% del mercato.
5) Tropival-E.D.&F. Man (Gran Bretagna), con il 7% del mercato.
6) Barry Callebaut (Svizzera), con il 7% del mercato.

I salotti della finanza
I guadagni della fiammata speculativa dei prezzi del cacao sono andati, tra l'altro, ad alimentare operazioni molto lontane dalle piantagioni africane.
Cargill non è un nome noto come Nestlè o Kraft Food, ma nei mercati agro-alimentari e ormai anche nell'agrindustria è un attore di primo piano. Nel 2002 ha partecipato alla divisione delle spoglie della Montedison, ormai abbandonata dalle grandi banche e dalle grandi imprese italiane, acquisendo dall'ex colosso chimico la Cerestar, leader mondiale nella produzione di dolcificanti e amidacei con impianti in Europa occidentale, Turchia, Cina e Stati Uniti. Valore totale della transazione, debiti compresi: 1 miliardo 200 milioni di euro. "La maggiore acquisizione nei 137 anni di storia della Cargill" ha sottolineato il presidente della multinazionale Usa Warren Staley.
Più noto alle cronache da qualche tempo a questa parte è invece Vincent Bollorè, l'uomo d'affari bretone arrivato a controllare un impero che spazia dalla logistica all'alta finanza. Il suo vice e amico di sempre è Antoine Bernheim, presidente delle Assicurazioni Generali, la maggiore compagnia assicurativa italiana e uno dei gioielli di famiglia del capitalismo nazionale. E Bollorè si è messo in mente addirittura di conquistare il timone di Mediobanca, cuore del controllo delle Generali e, dice qualcuno, dell'economia italiana.
Per ora, alla fine dell'ennesima "guerra per banche", Bernheim è stato confermato al vertice delle Generali e Bollorè è entrato nel patto di sindacato di Mediobanca, che vincola il 60% del capitale, nonché nel Consiglio di amministrazione e nel Comitato esecutivo della banca d'affari milanese nella stessa giornata, il 14 aprile, in cui a Piazzetta Cuccia Gabriele Galateri subentrava come amministratore delegato a Vincenzo Maranghi. Di suo il finanziere francese controlla il 5% di Mediobanca, mentre la cordata di azionisti internazionali da lui guidata arriva al 10%.

Progetto artigiani
In queste settimane in Costa d'Avorio si è riaperta una speranza di pace dopo mesi di conflitto. Grazie anche all'intervento delle Nazioni Unite, sembra prevalere la via del dialogo e della collaborazione tra le parti, anche se continuano le violenze soprattutto nelle zone più vicine alla frontiera con la Liberia.
Ma per raggiungere l'obiettivo della pace occorre affrontare il nodo dello sviluppo. La Costa d'Avorio è un paese povero e fortemente dipendente dall'esportazione di pochi prodotti agricoli, il cacao in primo luogo, che non offrono alla maggior parte della popolazione un reddito dignitoso e una speranza per il futuro.
"È la miseria che aumenta che genera violenza" ricordano le Missionarie di S. Antonio Maria Claret che operano ad Abidjan, principale città ivoriana, soprattutto nell'attività educativa e nella promozione della donna. A Derrière-Wharf, una baraccopoli alla periferia di Abidjan, le Clarettiane hanno messo in piedi il Centro di formazione professionale per ragazze "St. Therèse de l'Enfant Jesus", che fornisce alle giovani alfabetizzazione di base, formazione al lavoro (informatica, sartoria, cucina, infermeria) e all'avviamento di attività economiche autonome.
Attorno alle Missionarie di Abidjan si è costituita una originale coalizione di associazioni e banche italiane che ha deciso di scommettere su una risorsa preziosa e sottovalutata delle economie africane: la piccola impresa artigianale. È utile ricordare, ad esempio, che tra la fine di ottobre e i primi di novembre 2002 a Ouagadougou, in Burkina Faso, il Salone Africano dell'Artigianato con 1.900 espositori, tra cui diverse organizzazioni inserite nel circuito del commercio equo e solidale, e 300 mila visitatori ha mostrato le potenzialità di questo settore anche nell'esportazione verso i paesi europei e nordamericani.
Il Comitato di Collegamento di Cattolici per una Civiltà dell'Amore, organizzazione di volontariato da tempo impegnata in microprogetti di sviluppo (www.microproject.org), e Artigiancassa, la banca del gruppo Bnl specializzata nelle piccole e medie imprese, hanno lanciato il "Programma artigiani" con prima esperienza in Costa d'Avorio dalle Clarettiane. Si tratta di un vero e proprio progetto di partnership imprenditoriale, che ha trovato attenzione e partecipazione nelle confederazioni nazionali di settore, Confartigianato, Cna, Casartigiani: maestri artigiani italiani vanno sul campo a fornire alle allieve diplomande della scuola di Derrière-Wharf le loro conoscenze per avviare sartorie, laboratori tessili, centri di servizi informatici. Al tempo stesso vengono raccolti e spediti in Costa d'Avorio macchinari dimessi dal ciclo produttivo in Italia ma ancora validi e funzionanti.
I risultati attesi dal "Programma Artigiani" ad Abidjan - ma l'iniziativa può essere replicata in altri contesti simili - consistono nella nascita di una trentina di microimprese tra cui, in particolare, 15 sartorie a domicilio, 5 atelier di sartoria e 3 centri di servizio. Un primo passo per sostenere il tessuto di imprese artigiane del paese. L'altro snodo decisivo sarà l'accesso al credito: le microimprese ivoriane avranno bisogno per crescere di una loro "Artigiancassa".

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